No en vano somos el principal exportador de este tipo de frutas del hemisferio sur y el segundo productor más grande de frambuesas del mundo.

La historia de la frutilla en Chile se remonta desde hace más de mil años, cuando los valientes conquistadores de la patria la encontraron de manera abundante y silvestre y en distintas zonas de nuestro vasto territorio. Así al menos lo informó Pedro de Valdivia en las cartas que envió al emperador Carlos V.

Pruebas hay más: El cronista Gerónimo de Vivar dejó escrito que las frutillas crecían de manera natural en Santiago, Concepción y Valdivia y Alonso de Ercilla la cita en su famosa obra “La Araucana”.

Luego este rojizo fruto fue llevado hacia el norte y se cultivó en países como Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia.

Links de interés: Frutilla roja

• http://www.berriesofchile.com/berries.html
• http://diario.elmercurio.cl/detalle/index.asp?id={3701fd6c-c3c4-4e44-8606-d419b0b62067}

…en el tratamiento para el reumatismo y fiebre, como antídoto digestivo y también para problemas hormonales.

Hoy, tras años de investigación, se ha concluido que son una excelente fuente de vitaminas B,C y E y que son útiles para el tratamiento de enfermedades de la piel tales como el acné juvenil, el eczema y la sífilis. También la ciencia ha descubierto que es uno de los mejores depurativos de la sangre.

La Zarzaparrilla roja, también conocida como Grosella roja (en España) o Redcurrant en inglés, pertenece a la familia a de la Saxifragacea y al género y especie Ribes Rubrum. Es originaria del norte de Europa y de la zona central y norte de Asia. Debido a que proviene de climas templados a fríos, se la cultiva preferentemente en zonas mas frescas del sur de Chile, existiendo incluso pruebas comerciales en Punta Arenas.

Otras versiones afirman que su origen se encontraría en Francia desde donde fue llevada hasta Inglaterra, Holanda y Versalles. Este último lugar se transformó en un verdadero centro comercial para la Zarzaparrilla roja en el siglo XVIII. Hoy día Francia tiene variedades de Zarzaparrilla roja que son más resistentes al calor que aquellas cultivadas en Inglaterra u Holanda.

Aproximadamente en 1840 el inglés John Jaffers se hizo famoso por cultivarlas, así al poco tiempo habían en todos los alrededores de París y en todo jardín privado.

En Europa, su cultivo se encuentra bastante difundido, siendo Holanda, Polonia, Alemania, Austria y las Repúblicas Checa y Eslovaca los principales abastecedores de la Comunidad Económica Europea. Se cree que fueron los inmigrantes de estos países quienes trajeron las primeras plantas a Chile.

Según la Organización de Estudios y Políticas Agrarias (2007), la superficie actual de zarzaparrilla en Chile es de 50 hectáreas. Las primeras exportaciones se hicieron el año 1982, fecha desde la cual, los volúmenes han ido en aumento.

quien tituló una de sus canciones más ovacionadas con el nombre de “Strawberry Fields” (campos de frutillas).

Y no es para menos… este delicioso berry ha acompañado a la humanidad desde tiempos remotos. Su historia data de la época de los romanos y es probable que incluso se remonte a los griegos.

Las primeras pruebas que dan testimonio de su existencia se encuentran en el libro de historia natural número 21 de Plinio, en que se afirma que es un producto natural de Italia. Otra referencia la hizo el médico griego Nicholas Myrepsur, quien señala que este fruto asegura una vida saludable.

En el año 1300 las frutillas empezaron a cultivarse en Europa, primeramente en los sofisticados jardines franceses de manera ornamental. Luego, las coronas francesa e inglesa las incorporaron en sus mesas.

Con el correr de los años surgieron diversos testimonios que mencionan a este fruto pero, sin dudas, uno de los eventos más importantes en la historia de la frutilla cultivada es en 1714, cuando el explorador francés Amedée François Frézier, comisionado por el Rey Luis XVI para realizar estudios cartográficos en el sur de Chile, encontró un tipo de frutilla en pequeños huertos campesinos cercanos a Concepción.

Este tipo de frutilla era cultivado por los habitantes de esta zona: los Mapuches y Huilliches. Estos indígenas llamaban a la frutilla silvestre “llahuen” “lahuene” o “lahueni” y la cultivada como “quellghen”, que más adelante se conocería por los españoles como frutilla.

Tras encontrar esta fruta, Frézier decidió llevarla a Francia. La travesía a bordo de un barco duró seis meses, hasta que finalmente arribó a puerto con las cinco plantas en buenas condiciones.

A su llegada regaló un espécimen al director del jardín real de París, quien la plantó junto a plantas de F. virginiana. Ambas, el fruto recién llegado de América y aquel plantado en los jardines de Francia se cruzaron espontáneamente y el magnífico resultado es la frutilla cultivada Fragaria x ananassa, un fruto de mejor color, tamaño y forma.

Hoy, después de convivir con indígenas, atravesar un océano y enamorar a los más exquisitos paladares de la realeza, la frutilla ha conquistado a personas de todas las nacionalidades y razas y ha llegado para quedarse a los cinco continentes.

Este fruto es considerado una fruta exótica y se caracteriza por ser una baya carnosa y jugosa en forma de globo, pero de color anaranjado y cubierto por un capullo particularmente delicado que lo protege de insectos devoradores o inclemencias climáticas.

Se caracteriza por su larga durabilidad a temperatura ambiente. Una vez cosechado, sin estar afectado el fruto directamente por el sol, puede durar hasta 25 días sin grandes alteraciones

Resalta por sus excelentes cualidades nutricionales, es un antioxidante con propiedades de reducción del colesterol, alto contenido de fibra, vitamina A, C y caroteno. Posee un bajo nivel de calorías, es rico en minerales, y fortalece el sistema inmunológicoy la visión.

Su cultivo, originario de América del Sur, se remonta al periodo de los Incas en el Perú, en donde se conoce como “aguaymanto” y “capulí”. La especie Physalis peruviana crece como planta silvestre en las zonas tropicales altas de América. En Colombia comúnmente se denomina como “uchuva”, que es una palabra que se deriva del vocablo indígena “ucuba”, que significa fruto o grano. El centro de origen y diversificación de esta planta se ubica en los Andes Suramericanos, principalmente de Colombia, Perú y Ecuador. Posteriormente se introdujo al África e India, existiendo hoy más de 80 ecotipos a nivel mundial. En la actualidad Colombia es el mayor productor mundial de este cultivo, seguido por Sudáfrica.

En Chile, el physalis peruviana se introdujo en la provincia de Petorca, en la V Región de nuestro país.

Ya en el Imperio romano se consumía este sabroso fruto, asociado a símbolos de fertilidad y buena suerte..

Esto según lo evidenciado en excavaciones arqueológicas, donde se han encontrado restos del germen de la vid de la frambuesa.

Europa es la principal región productora del mundo, con más de la mitad de la producción mundial. Es muy difundida en países como Francia, Inglaterra, Hungría y Alemania. También está presente en Norteamérica (USA y Canadá).

La frambuesa (Rubus idaeus L.) es un arbusto frutal de caña que pertenece a la familia de las Rosácea y al género Rubus, tal como lo hacen las moras. Crece en forma silvestre en claros de bosques de países de clima templado con veranos frescos. Aunque resiste el frío, no soporta las heladas primaverales.

Se las conoce por sus sabrosos frutos rojos, que se producen desde mediados de verano hasta el otoño, dependiendo de la variedad. Existen también las frambuesas negras y las amarillas, que si bien agregan diversidad y colorido a esta especie, son menos conocidas y consumidas.

Producción en Chile

La frambuesa tiene una gran importancia dentro de los berries en Chile. Existen alrededor de 7.500 hectáreas plantadas, de las cuales más del 75% se encuentran ubicadas en la VII región. Le siguen en importancia las VIII región y la X región. Las variedades más comunes en nuestro país son la Heritage, que es la más cultivada, seguida por Meeker y Chilliwack.

La frambuesa está muy bien adaptada al cultivo en pequeñas extensiones. Puede producir altos rendimientos, durante al menos 10 a 12 años.